Un manoir isolé. Un aristocrate dangereusement séduisant. Et une jeune mondaine poussée à dévoiler leurs atroces secrets.
Après avoir reçu un mystérieux appel à l’aide de sa cousine récemment mariée, Noemí Taboada se rend à High Place, un manoir isolé dans la campagne mexicaine. Elle ignore ce qu’elle va y trouver, ne connaissant ni la région ni le compagnon de sa cousine, un séduisant Anglais.
Avec ses robes chic et son rouge à lèvres, Noemí semble plus à sa place aux soirées mondaines de Mexico que dans une enquête de détective amateur. Elle n’a pourtant peur ni de l’époux de sa cousine, un homme à la fois troublant et hostile, ni du patriarche de la famille, fasciné par son invitée… ni du manoir lui-même, qui projette dans les rêves de Noemí des visions de meurtre et de sang.
Car High Place cache bien des secrets entre ses murs. Autrefois, la fortune colossale de la famille la préservait des regards indiscrets. Aujourd’hui, Noemí découvre peu à peu d’effrayantes histoires de violence et de folie.
Si elle ne s’en échappe pas très vite, elle risque fort de ne plus jamais pouvoir quitter cette demeure énigmatique…
Direction le manoir (inquiétant) de High Place !
Lorsque l'histoire débute, on fait la connaissance de Noemí. Cette jeune femme de 22 ans vit au Mexique. Nous sommes en 1950. Pour son époque, une femme se doit de trouver un bon parti et de l'épouser. Mais ce n'est pas du tout dans ses intentions. Elle veut faire des études. Continuer de fréquenter des événements mondains et des soirées festives.
Un soir, alors qu'elle participe à une soirée déguisée, son père l'appel. Il a des doutes sur la santé de sa nièce et cousine de Noemí, Catalina. La jeune femme a épousé un homme qu'ils ne connaissent pas, et depuis quelque temps, sa santé semble fragile ; elle leur lance un appel à l'aide.
Son père souhaite que Noemí se rende sur place pour avoir le fin mot de tout cela.
La voilà en route pour le manoir de la famille Doyle. High Place est un lieu isolé, décrépit, entouré de brume. Un manoir où tout semble figé dans le temps.
La famille Doyle qui l'accueille n'est pas des plus accueillante. Entre Virgil le mari de sa cousine, assez froid et autoritaire, Howard le patriarche assez étrange et dérangeant, Florence la maîtresse de maison inflexible, seul Francis semble plus conciliant.
Mais au fil des jours, Noemí va être confrontée à des phénomènes étranges, des cauchemars récurrents. La famille Doyle a un passé violent, des morts brutales, des ouvriers qui tombent malades. Et petit à petit le piège se referme.
Ce roman est clairement un roman d'ambiance. L'aspect huis-clos, gothique, la brume, les symboles récurrents. On se doute que quelque chose se trame. Pourquoi Catalina est-elle si apathique ? Pourquoi la famille ne s'éloigne-t-elle pas du manoir ?
Mais quand la vérité sur la famille Doyle arrive, c'est encore pire que ce à quoi je m'attendais. On est réellement dans un roman d'horreur. Le pouvoir et la vie éternelle en sont les enjeux.
En bref, j'ai beaucoup aimé ce roman. Pourtant, pendant un bon quart, on pouvait se demander qu'est-ce qu'elle avait de si spéciale, cette histoire, et puis les révélations arrivent et le rythme s'accélère. Entre Virgil cet homme cruel, Howard complètement malade (dans tous les sens du terme), Noemí ne pourra compter que sur sa force et son courage pour espérer un échappatoire pour elle et Catalina et un peu d'aide d'un membre de la famille. Un manoir isolé où il ne vaut mieux pas s'aventurer, mais surtout n'oubliez pas : Ouvrez les yeux !
/!\ Âmes sensibles s'abstenir
